10 biografie di personaggi famosi da leggere

Maria Bellonci ha il dono di cogliere nelle storie del passato la vita stessa al momento del suo farsi, captando le sue cadenze, il suo colore, il peso del destino. Nessuno è paziente come lei nella ricerca d'archivio. Il suo romanzo biografico su Lucrezia Borgia ha fatto trionfalmente il giro del mondo con numerosissime edizioni in diverse lingue. Un capolavoro di 624 pagine.

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Fidatevi: l'autobiografia sportiva più bella degli ultimi anni è piaciuta un sacco anche ai lettori che di solito detestano le autobiografie sportive. Costretto ad allenarsi sin da quando aveva quattro anni da un padre severo e dispotico, Agassi per tutta la vita è diviso fra l'odio smisurato per il quello sport e la consapevolezza di possedere un talento eccezionale. Ma il lettore troverà altrettanto talento nella strepitosa scrittura di questo libro, per il quale Andre è stato aiutato da un ottimo ghost writer. 500 pagine.

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Ricostruendo le memorie dell'imperatore romano, Marguerite Yourcenar ci regala il suo capolavoro.
Una biografia che è al tempo stesso un romanzo, un saggio storico, un'opera di poesia in prosa. Giudicando la propria vita di uomo e di leader politico, Adriano, voce narrante, non ignora che Roma finirà un giorno per tramontare. E tuttavia il suo senso dell'umano gli fa capire l'importanza di pensare e di servire sino alla fine. 354 pagine.

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Limonov è stato un gangster in Ucraina, un mendicante e poi il maggiordomo di un miliardario a New York, un scrittore alternativo a Parigi, un soldato nei Balcani, il capo carismatico di un partito di estremisti disperati a Mosca. L’originalissima biografia di un antieroe, emblema del nostro tempo. Il caso editoriale che ha lanciato definitivamente Carrere. 356 pagine.

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La specialità del grandissimo Stefan Zweig è proprio raccontare le vite altrui. Di biografie meravigliose ne ha scritte parecchie (da Maria Antonietta a Magellano, da Casanova alla propria straordinaria autobiografia). Sempre precise e avvincenti, come e più di un romanzo e persino di certi thriller. Qui l’autore ci conduce a scoprire la dimensione umana di Maria Stuarda, regina di Scozia, e della sua rivale e cugina Elisabetta I. Due protagoniste che si fronteggiano con armi sleali fino al momento aspro e tagliente della tragedia finale. 375 pagine. 

Insieme a quella scritta da Joachim Fest, questa biografia è considerata una pietra miliare dello studio su Adolf Hitler e sul Terzo Reich. Un'opera monumentale: 1.700 pagine in cui Kershaw ricostruisce la folle parabola dell'uomo che trascinò l'intero pianeta sull'orlo del baratro, e lo fa con rigore appassionato e indiscussa autorità.

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I fondamentalisti religiosi pakistani le hanno sparato in testa solo perchè a lei, femmina, rivendicava il diritto a leggere e studiare. Malala, scampata miracolosamente alla morte, è il simbolo universale delle donne che combattono senza armi ma con le idee. Ed è la più giovane Premio Nobel per la pace di sempre. Le 284 pagine di questo libro sulla sua vita coraggiosa sono un inno alla tolleranza e al diritto all'educazione di tutti i bambini, il racconto appassionato di una voce capace di cambiare il mondo.

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L'avventura del geniale inventore la cui passione per la perfezione e il cui carisma feroce hanno rivoluzionato la tecnologia, l'economia (ma anche il cinema d'animazione, la musica e in generale il modo di vivere di miliardi di persone). Il suo ultimo colpo è stata proprio questa biografia autorizzata, 684 pagine di un colossale successo editoriale.

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La storia vera della fanciulla che divenne mito. Il giornalista Corrado Augias, insieme al grande studioso di storia della religioni Marco Vannini, scava in profondità nella storia di Maria, che tra le varie figure celesti, divine, semidivine, santificate delle religioni mondiali, è certamente la più complessa, tenera e commovente. 357 pagine.

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Scienziata, astronoma, filosofa, influente politica, sfrontata e carismatica maestra di pensiero nel V secolo dopo Cristo. Fu fonte di scandalo e oracolo di moderazione. La sua femminile eminenza accese l'invidia di un vescovo - che ne provocò una morte atroce - e la fantasia di poeti e scrittori di tutti i tempi, che la fecero rivivere. Fu celebrata e idealizzata, ma anche mistificata e fraintesa. Questo libro di 318 pagine ci restituisce la vera immagine di una donna che mai dall'antichità ha smesso di far parlare di sé.

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