Romanzi gotici: i 10 libri da leggere

L'avvocato inglese Jonathan Harker attraversa l'Europa e giunge fra i Carpazi, al castello dove ha appuntamento con un nobile locale, tale conte Dracula, apparentemente solo per parlare d’affari. E invece… Prende il via così questo capolavoro gotico messo in scena dall'irlandese Bram Stoker, che regala al mondo un personaggio indimenticabile: il vampiro ispirato al crudele Vlad L’Impalatore. Sin dalla sua prima uscita oltre un secolo fa, Dracula è stato un best seller mondiale.

Dracula di Bram Stoker, 569 pagine.

Intrighi di potere, amori traditi, presagi di sventure, misteriosi apparizioni, sotterranei segreti… Il tutto collocato nel castello di un remoto Medioevo italiano. Considerato il primo vero romanzo gotico della storia (è del 1764), il libro di Walpole rappresenta un pilastro di qualsiasi biblioteca dedicata a questo genere di narrativa.

Il Castello di Otranto, di Horace Walpole, 281 pagine.

Nel 1816 Mary Shelley, il marito poeta Percy, Lord Byron e John Polidori sono in vacanza sul lago di Ginevra. Ma piove sempre e Byron, per ingannare le serate, propone agli amici un gioco: ognuno scriva una storia per gli altri. Una storia gotica, visto il clima. Polidori crea Il vampiro (precursore del Dracula di Stoker), Mary invece dà vita a Frankenstein, grande romanzo gotico su un mostro che entrerà per sempre nell’immaginario culturale collettivo.

Frankenstein, di Mary Shelley, 250 pagine.

I misteri di Udolpho rappresenta invece l'archetipo del romanzo gotico. Sull'apparente struttura del racconto di formazione femminile, Ann Radcliffe modella un percorso attraverso gli spazi sublimi del terrore, nei quali l'eroina si smarrisce in una vertigine noir che la conduce oltre i limiti della ragione e della natura...

I misteri di Udolpho, di Ann Radcliffe, 1029 pagine.

1864: la bella e giovane marchesa Marina di Malombra, reclusa dallo zio in un castello su un lago lombardo, è convinta di essere la reincarnazione di un'antenata, la contessa Cecilia, già vittima di un amore infelice che ora Marina s'appresta a rivivere... Il gotico italiano ha il suo capostipite migliore in questo romanzo di Fogazzaro: romantico, profondo, tenebroso, ben scritto. Un libro da riscoprire.

Malombra, di Antonio Fogazzaro, 454 pagine.

Anne Rice rievoca il mito gotico per eccellenza, quello del vampiro, e lo fa con una rilettura innovativa e originalissima. Primo volume della serie superbestseller Le cronache dei vampiri, è forse il più amato fra i romanzi gotici contemporanei, famoso anche per la trasposizione cinematografica di Neil Jordan, con Brad Pitt e Tom Cruise nei panni dei due terrificanti protagonisti.

Intervista col vampiro di Anne Rice, 361 pagine.

Una irrinunciabile lettura da brividi. Piacerà a tutti, e può essere anche un bel regalo a un adolescente curioso. D’accordo, questo libro non è un romanzo ma una collezioni di racconti. Però, quando si tratta di calare il lettore in un'atmosfera gotica e inquietante, Edgar Allan Poe è un fuoriclasse senza rivali. E storie come Il Crollo della Casa degli Usher sono quanto di più gotico si possa trovare in una libreria.

Racconti, di Edgar Allan Poe, 711 pagine.

Questo romanzo, uno dei libri più letti di tutti i tempi, presenta numerosi aspetti gotici: il soprannaturale (l'incantesimo dell’immagine specchiata), il dramma romantico (la tragica storia d'amore fra Dorian e Sybil), l'ambientazione (fra le brume della Londra vittoriana). E poi le scene cupe o spaventose, come la fine del patto demoniaco fra uomo e specchio…

Il ritratto di Dorian Gray, di Oscar Wilde, 258 pagine.

Dal punto di vista letterario, Thornfield Hall è uno  dei luogi più gotici al mondo. Si tratta della dimora ove vive Jane Eyre, al servizio dell'ambiguo Rochester: una grande casa aristocratica, con tante (troppe) stanze vuote, corridoi silenziosi e solai che di sicuro celano qualche segreto… Questo superclassico della letteratura ottocentesca, romanzo di formazione e dei sentimenti, è amato dai lettori anche per i suoi forti accenti gotici.

Jane Eyre di Charlotte Bronte, 580 pagine.

Il romanzo gotico è il protagonista di questo libro scritto da Jane Austen con una gustosa vena comica. La protagonista, Catherine Morland, è infatti una irriducibile patita di romanzi gotici, di gran lunga il genere letterario più in voga all'epoca della Austen (e a questo genere lei non risparmia ironia). E fra i libri più citati - e irrisi? - nella vicenda dell'abbazia di Northanger c’è proprio I misteri di Udolpho, di Ann Raddcliff, prima regina della gothic novel.

Northanger Abbey, di Jane Austen, 236 pagine.